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por: Emily Manley

Publicado: 22 de agosto de 2023/07:05 p.m. CDT

Actualizado: 22 de agosto de 2023/07:05 p.m. CDT

JEFFERSON CITY, Missouri – Es un tema candente, literalmente. ¿Qué significa este calor para las condiciones de sequía en todo el estado?

Si bien muchas partes de Missouri vieron precipitaciones a principios de este mes y las condiciones de sequía están mejorando, es este calor el que podría hacer que el estado retroceda dos pasos porque la tasa de evaporación es mucho más alta.

"Estamos perdiendo potencialmente dos décimas de pulgada de lluvia que cae en esos campos todos los días cuando hace tanto calor", dijo el director del Departamento de Recursos Naturales de Missouri, Dru Buntin. "Aumenta la pérdida de esa humedad en el suelo cuando hay este tipo de calor extremo".

Después de los abriles y mayo más secos desde 1988 y ahora el calor, la industria agrícola continúa luchando. Los agricultores deben tomar decisiones difíciles, como enviar el ganado al mercado antes de tiempo debido a la falta de alimento.

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"La gente está cortando pasto ahora mismo y probablemente deberían haberlo dejado crecer un poco más, pero la realidad es que lo consigues ahora o será paja en un par de semanas", dijo el representante Don Mayhew, republicano por Crocker. el Comité de Evaluación de Sequía el martes.

Erin Flanning, del Departamento de Recursos Naturales, dijo durante la reunión del martes que los agricultores informan sólo 28 fardos de heno este año en campos que generalmente producen entre 100 y 120 fardos.

“La mayoría de ellos fertilizaron este año y gastaron mucho dinero en ello porque 2022 fue tan malo que necesitaban conseguir todo el heno que pudieran”, dijo Flanning. "No sólo están atrasados, sino que están aún más atrasados debido a la inversión que hicieron y que no resultó en heno adicional".

El comité se activó después de que el gobernador Mike Parson firmara una orden ejecutiva a principios de esta primavera declarando una alerta de sequía. El grupo está formado por agencias estatales y federales. El climatólogo estatal Zach Leasor dijo a los miembros que en partes del estado las precipitaciones están un pie por debajo del promedio.

"Julio mejoró un poco, especialmente a finales de mes con algunas de esas lluvias que vimos, pero cuando se juntan los tres de los 20 meses más secos registrados, esto realmente crea esas condiciones de sequía", dijo Leasor. "También ha estado caluroso y seco, por lo que estamos perdiendo mucha humedad debido a las lluvias recientes y no recibimos lluvia para colocarlo".

Leasor dijo que las tasas de evaporación han aumentado desde el 20 de agosto, lo que ha provocado que el estado pierda aproximadamente un cuarto de pulgada de lluvia a la atmósfera cada día.

“Con estas altas temperaturas, debemos preocuparnos de que la transpiración se evapore durante la próxima semana”, dijo.

Un especialista en nutrición de carne vacuna de la Universidad de Missouri dijo a los miembros durante la reunión que le preocupa cómo los agricultores tendrán dificultades para alimentar las cuevas este invierno porque están produciendo aproximadamente el 25% de su cosecha normal de heno esta primavera.

Por primera vez en semanas, las condiciones de sequía están mejorando, pero el mapa del Monitor de Sequía de EE. UU. todavía muestra que algunas partes de Missouri están experimentando una sequía extrema.

A la falta de lluvias, súmele ahora el calor récord y la ausencia de lluvias mensurables en los próximos días para ayudar a compensar la tasa de evaporación.

"También ha estado caluroso y seco, por lo que estamos perdiendo mucha humedad debido a las lluvias recientes y no recibimos precipitaciones para reemplazarla", dijo Leasor.

El Servicio Meteorológico Nacional, que también forma parte del comité, dijo que las perspectivas de sequía de tres meses no son alentadoras por el momento.

"Para las áreas donde existe sequía, esperamos que persista durante los próximos tres meses", dijo Mark Fuchs, Servicio Meteorológico Nacional. "Realmente no hay perspectivas de una participación suficiente para combatir la sequía en las zonas donde existe actualmente".

En cuanto al agua potable, el DNR afirma que actualmente no le preocupa el suministro. Asimismo, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército dijo que por ahora la temporada de navegación por los ríos Missouri y Mississippi no se verá interrumpida.

“Cuando tienes un pie menos que tu precipitación anual normal, solo porque ocurren esos eventos de lluvia que llegan y brindan algunos beneficios a corto plazo, todavía necesitamos recuperar la humedad del suelo, todavía necesitamos más lluvia en esas áreas para realmente compensar el déficit de varios meses que tenemos”, dijo Butin.

El estado también permite a los agricultores recolectar agua y cosechar heno en los parques estatales.

Los agricultores ahora pueden acceder a agua o heno de emergencia de las siguientes maneras:

El Departamento de Agricultura ofrece un recurso de salud mental para la comunidad agrícola. La línea directa de AgriStress está disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana. Los productores pueden llamar o enviar un mensaje de texto al 833-897-2474 para hablar con un profesional de la salud.

El DNR está pidiendo a los residentes de Missouri que envíen información en línea sobre las condiciones de sequía locales. Buntin dijo que esto puede ayudar al comité a crear mapas más precisos, lo que permitirá a los miembros trabajar mejor con socios estatales y federales.

El DNR también tiene una variedad de recursos en línea y continúa agregando información sobre mitigación de sequías y oportunidades de asistencia. El grupo planea reunirse nuevamente en septiembre.

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